No primeiro e segundo trimestres do ano fiscal de 2022 a produção total de diamantes da Petra diminuiu 21%, para 1,4 milhões de quilates, devido às quantidades mais baixas de minério da mina Cullinan, da Finsch e as interrupções das atividades de exploração nas minas Williamson e Koffiefontein.
A receita total arrecadada durante o período foi de 212,1 milhões de dólares americanos, quando no mesmo período em 2021 tinha sido no valor de 264,7 milhões de dólares.
A empresa explicou que a receita inclui 1,4 milhões de dólares de metade do lucro que obteve com a venda de pedras polidas que foram lapidadas de um diamante em bruto branco de 342,92 quilates, vendido numa parceria por 10 milhões de dólares em Agosto de 2021.
No total, foram produzidos 1 399 749 quilates neste ano fiscal e em comparação, em 2022 o número total de quilates produzidos foi de 1 777 424.
O primeiro trimestre apresentou melhores resultados do que o segundo. A Petra conseguiu produzir 763 220 quilates no primeiro e 636 529 quilates no segundo.
Relativamente aos diamantes vendidos, no primeiro trimestre foram leiloados 520 011 quilates e no segundo 792 889 quilates, totalizando 1 312 900 quilates vendidos na primeira metade do ano fiscal de 2023, o que se traduziu numa receita de 210,7 milhões de dólares.
Em comparação, em 2022 foram vendidos 1 595 851 quilates, o que permitiu que a Petra somasse lucros na ordem dos 264,7 milhões de dólares.
Além disso, neste ano fiscal não chegou a ir a leilão nenhuma pedra excecional, ou seja, diamantes em bruto vendidos por cinco milhões de dólares ou mais cada.
Encerramento da Williamson e da Koffiefontein
A mina localizada na Tanzânia, a Williamson, teve uma rutura da barragem de rejeitos no dia 7 de Novembro do ano passado, o que levou ao seu imediato encerramento.
Richard Duffy, CEO da Petra, comentou, no entanto, que “as fortes relações estabelecidas com o governo e com os representantes locais, disponibilizaram uma resposta rápida” ao incidente.
O CEO acredita que “com uma cooperação contínua e uma equipa eficiente no local, a produção irá ser retomada no início do ano fiscal de 2024 e que os impactes ambientais e sociais provocados pelo incidente serão todos resolvidos” até essa data.
A mina Koffiefontein, na África do Sul, que foi adquirida pela Petra em 2007 e é conhecida por produzir diamantes brancos e coloridos de bastante qualidade, foi colocada em cuidado e manutenção e todas as operações foram suspensas.
A Petra está a explorar opções para uma saída responsável da mina, uma vez que a mina se aproxima do fim do seu tempo de vida útil e os processos de venda anunciados em Abril do ano passado não atraíram nenhum comprador.
Richard Duffy comentou: “As conversações com os nossos principais acionistas continuam a ser importantes à medida que procuramos assegurar um processo responsável para o encerramento da mina.”
Reavaliação da produção e operações das restantes minas
A Petra Diamonds decidiu reduzir a meta de produção de diamantes esperada para os anos fiscais de 2023 e de 2024. Inicialmente antecipava produzir entre 3,3 e 3,6 milhões de quilates em cada ano.
Neste momento espera produzir cerca de 2,8 milhões de quilates em 2023 e conta com uma produção entre 3 e 3,3 milhões de quilates para o ano de 2024, já considerando a perda de produção da Williamson e da Koffienfontein.
“Apesar de alguns desafios na primeira metade do ano fiscal de 2023, a Petra continua a beneficiar das melhorias nas operações que temos feito no negócio, que garantem uma maior estabilidade e resistência”, declarou Richard Duffy.
As duas minas que continuarão a ser exploradas pela empresa neste ano fiscal terão um papel fundamental, pois ditarão o seu futuro.
Na mina Finsch foi possível verificar um aumento do minério encontrado em Dezembro do ano passado, após as melhorias no equipamento e disponibilidade de túneis no local.
Na Cullinan, apesar de se esperar quantidades mais baixas de minério no ano fiscal de 2024, espera-se que a reabertura de dois túneis e o fim do desenvolvimento de outros dois irão contribuir para uma maior produção no ano fiscal de 2025.
Fonte: Petra Diamonds
