Mina Venetia

Fica localizada no Norte do Transvaal, 32 km a sul do rio Limpopo, na província do Limpopo, no canto nordeste da África do Sul.

O De Beers Group iniciou um programa em 1969 para localizar a fonte de cascalhos com diamantes que foram descobertos em 1903 perto do rio Limpopo, 35 km a nordeste da mina atual. Os tubos viáveis ​​de kimberlitos foram descobertos em 1980, o trabalho na mina começou em 1990 e a produção total foi alcançada em 1993.

A mineração a céu aberto em Venetia deve durar até 2021 e os preparativos já estão em andamento para converter em mineração subterrânea, que deve estender a vida útil da mina até 2046 e fornecer cerca de 94 milhões de quilates.

Os trabalhos de escavação para a extensão subterrânea, com um valor de dois mil milhões de dólares, começaram em 2013, ano em que o Grupo De Beers comemorou o seu 125º aniversário.

A nova mina subterrânea é o maior investimento individual na indústria de diamantes do país em décadas.

A mina Venetia emprega cerca de 4365 pessoas, incluindo trabalhadores de empresas terceiras cuja actividade não é directamente no local.

A De Beers tem trabalhado arduamente para melhorar a área à volta da mina. Por exemplo, criou a Reserva Natural Venetia Limpopo. E como a mina está localizada numa região semiárida, reduz o uso de água ao mínimo, sendo que um terço da água do processo é reciclado.

A mina a céu aberto é uma das seis minas de diamantes restantes da De Beers na África do Sul e a única grande mina de diamantes a ser desenvolvida no país nos últimos 25 anos. Como tal, a mina representa um dos maiores investimentos da De Beers no país.

A mina de diamantes Venetia recebeu autorização ambiental (EA) do Departamento de Desenvolvimento Económico, Ambiente e Turismo do Limpopo (LEDET) para conversão em mina subterrânea em Outubro de 2012. O programa de gestão ambiental (EMP) para a operação subterrânea foi concedido no mesmo ano.

O desenvolvimento de uma mina subterrânea sob a mina a céu aberto está em andamento com um investimento de 2 mil milhões de dólares. O trabalho de escavação para o projeto começou em 2013, enquanto a produção está programada para começar este ano. A mina subterrânea deve atingir a produção total em 2025 e criar empregos para até 2000 habitantes.

A infra-estrutura necessária para a operação de mineração está a ser desenvolvida, incluindo um túnel horizontal para permitir que os trabalhadores cheguem à mina subterrânea e dois poços verticais com diâmetro de 7m cada até uma profundidade de 1080m abaixo da superfície.

Além disso, um poço de declínio, sistemas de ventilação associados, infraestrutura de manuseio de água e solo e infraestrutura de superfície necessária serão desenvolvidos.

 A mina foi aberta em 1992 por Harry Oppenheimer, ex-presidente da De Beers e importante filantropo sul-africano.