A empresa anunciou recentemente os resultados do seu primeiro trimestre, encerrado a 31 de Março, que ficou marcado por um aumento de quilates recuperados, mas também por uma queda nas receitas, e pela continuação da expansão subterrânea da Karowe.
A receita do trimestre totalizou 42,8 milhões de dólares norte-americanos, incluindo 5,3 milhões através da sua plataforma Clara, 24,5 milhões de dólares da sua parceria com a HB e 12,9 milhões de dólares do leilão privado trimestral.
Houve uma quebra acentuada dos lucros, tendo em conta a receita no valor de 68,2 milhões de dólares verificada no período homólogo do ano passado.
Foram recuperados 89 640 quilates no total, um aumento significativo considerando os 83 917 quilates do primeiro trimestre de 2022.
Deu-se a descoberta de 98 brutos especiais, dois deles com mais de 100 quilates. O mais notável foi a recuperação de um diamante com mais de 300 quilates.
A empresa vendeu 83 374 quilates este trimestre, quando no período homólogo do ano passado vendeu 80 295 quilates.
Eira Thomas, presidente e CEO da Lucara, comentou os recentes resultados: “Como previsto, o primeiro trimestre apresentou receitas menores do que as do período comparativo, devido à alteração da mistura de minério processado e ao enfraquecimento do preço dos diamantes resultante da continuação da incerteza geopolítica e económica.”
Na sua única mina, a Karowe, localizada no Botsuana, está a decorrer um projeto de expansão subterrânea (UGP), no qual foram investidos 30,5 milhões de dólares durante o primeiro trimestre.
Espera-se que o Karowe UGP estenda a vida útil da mina até pelo menos 2040 e que contribua para receitas adicionais no valor de 4 mil milhões de dólares norte-americanos.
Imagem: mining.com
Três canais de vendas de diamantes
Os diamantes da mina do Botsuana são vendidos através de três canais de vendas separados e distintos: através do contrato de venda com a HB, da sua plataforma digital de vendas, Clara, e dos leilões privados trimestrais.
O contrato com a HB estabelece a venda dos diamantes de 10,8 quilates ou mais, ou seja, daqueles considerados especiais.
A empresa registou uma receita menor do que aquela verificada em 2022, passando de 45,2 milhões de dólares para 24,5 milhões de dólares.
A queda na receita no primeiro trimestre deste ano foi atribuída principalmente ao número de diamantes de alto valor entregues à HB no ano passado e ao valor dos diamantes entregues no início de 2021, cuja receita complementar foi recebida nesse período.
“Apesar da queda geral na receita reconhecida no primeiro trimestre de 2023, os fundamentos do mercado de diamantes continuaram a sustentar preços saudáveis, pois o número de pedras polidas vendidas pela HB melhorou desde o quarto trimestre de 2022”, explicou a Lucara.
Na plataforma de vendas criada pela empresa, Clara, o valor total de transações foi de 5,3 milhões de dólares no primeiro trimestre deste ano, com os diamantes da mina Karowe a representarem 63% do volume total de vendas na plataforma.
A empresa referiu que está “focada no crescimento da Clara através da construção de oferta adicional este ano, tanto de produtores terceirizados quanto do mercado secundário”.
O número de compradores na Clara continua a aumentar, com 99 compradores registados até 31 de Março.
No leilão privado do primeiro trimestre do ano foi verificada uma receita de 12,9 milhões de dólares, quando no período homólogo de 2022 foram vendidos diamantes no valor de 16,1 milhões de dólares.
No entanto, houve mais quilates a serem vendidos no leilão de Março deste ano do que no leilão do ano passado. A companhia vendeu 77 750 quilates este ano, enquanto em 2022 vendeu 74 638 quilates.
De acordo com a Lucara Diamond, o leilão refletiu um bom desempenho no estabelecimento de preços de diamantes brutos, em particular das pedras pequenas.
Perspetiva para o mercado de diamantes
A Lucara notou que, apesar de uma perspetiva positiva a longo prazo para os diamantes naturais, considerando melhorias em torno da oferta e da procura, os preços mais baixos dos diamantes observados na segunda metade de 2022 continuaram em 2023.
A principal razão apontada pela queda de preços está relacionada com a situação económica global e a incerteza geopolítica, incluindo o conflito na Ucrânia, que continuam a ter um forte impacte no mercado, especialmente no da América do Norte.
“Os preços começam a dar sinais de estabilização à medida que a China começa a abrir após a Covid-19, uma tendência que se prevê que se mantenha até ao final do ano.”
A empresa defende que “os aspetos que regulam o mercado a longo prazo permanecem inalterados e positivos, apontando para um forte crescimento de preços nos próximos anos, visto que a procura deve superar a oferta no futuro”.
Fonte: Lucara Diamond Corp.
