O mercado global de diamantes continuou em recuperação no primeiro semestre deste ano, com a produtora Gem Diamonds a relatar uma procura positiva pelos seus diamantes durante esse período, enquanto os eventos globais continuaram a afetar negativamente os custos operacionais.
A Gem revelou, nos seus resultados financeiros provisórios para os seis meses terminados a trinta de Junho e publicados a um de Setembro, que as sanções impostas ao grande grupo russo de mineração de diamantes Alrosa causaram uma escassez de diamantes brutos no mercado, o que levou a uma forte procura e preços inflacionados nos diamantes brancos de alta qualidade da principal mina de diamantes Letšeng, da Gem, no Lesoto.
Durante esse período, a produtora informou que um número recorde de licitações médias por lote foi recebido e que os valores chegaram a um preço médio de 1.745 dólares americanos por quilate. Esses resultados não incluem a venda de três diamantes com peso superior a 100 quilates cada que foram recuperados em Junho e vendidos em Julho.
Gem disse que o cenário económico global durante esse período foi desafiador, com altos níveis de inflação e taxas de juros sem precedentes nas principais economias. O Banco Mundial baixou a sua previsão de produto interno bruto real global para este ano para 2,9%, em comparação com os 5,7 por cento no mesmo período em 2021.
A invasão russa da Ucrânia contribuiu significativamente para desacelerar o crescimento económico global, impactando negativamente os preços da energia e várias outras comodidades.
A Gem informou que a sua operação de Letšeng decorreu de acordo com as expectativas durante aquele período, apesar dos inúmeros desafios apresentados por condições climáticas severas, como alta temporada de chuvas e neve, que impactaram as atividades de mineração e tratamento. O aumento da frequência de interrupções no fornecimento de eletricidade e o aumento dos custos operacionais foram outros dos obstáculos significativos que a empresa teve de enfrentar.
Durante esse período a Gem informou que 6,3 milhões de toneladas de resíduos foram extraídas nessa altura, abaixo dos 10,2 milhões dos primeiros seis meses do ano passado, o que correspondeu ao plano da mina. Enquanto isso, três milhões de toneladas de minério foram tratadas, abaixo dos 3,1 milhões no período comparável do ano anterior.
Foram recuperados 55.157 quilates, o que também ficou abaixo dos 58.831 quilates no período anterior comparável. Contudo, a Gem acredita que os valores de produção do ano inteiro da mina permanecem no caminho certo. A companhia afirmou que “a diminuição no volume de recuperações se deve ao menor número de toneladas tratadas e à redução da contribuição para o poço satélite de maior teor”.
A empresa informou que está a avançar na implementação da sua estratégia de gestão de controlos críticos, que é uma iniciativa de mitigação de riscos de segurança que deve ser concluída até o final do ano.
“Um sólido desempenho operacional foi alcançado, apesar das chuvas excecionalmente fortes no período até Abril e das interrupções de eletricidade da rede, que exigiram maior dependência da geração de energia a diesel, com os aumentos de custos resultantes, bem como interrupções na cadeia de fornecimento resultantes de eventos globais adversos”, revelou o diretor executivo da Gem, Clifford Elphick.
